Mais antiga marca americana em atividade, a Buick precedeu a GM em
cinco anos - a Buick estava sob o comando de William Durant em 1908,
quando o conglomerado foi fundado. O objetivo de Durant, agora
comandando a GM, era claro: o grupo teria sua produção segmentada em
marcas com autonomia técnica e sofisticação distintas. Era uma forma
inédita de fidelizar o cliente. O jovem começaria com um Chevrolet,
trocando-o por um Oakland, depois um Oldsmobile, mais tarde o Buick, até
chegar ao topo num Cadillac.
Durant soube explorar o prestígio da Buick.Ter um era sinônimo de
status, não muito menor que possuir um Cadillac. Para superar a crise de
1929, a Buick reestruturou sua gama em 1936, batizando os carros com
nomes próprios. O top era o Limited, seguido por Roadmaster, Century e
Special, este o mais acessível. O Special oferecia cinco opções: três
cupês, um sedã de quatro portas e um conversível. O estilo aerodinâmico
era evidenciado pelo para-brisa inclinado e faróis ogivais. A suspensão
dianteira independente com molas helicoidais adequava seu comportamento
ao desempenho do motor oito em linha Dynaflash.
Com 3,8 litros, tinha 94 cv, graças a um carburador Stromberg de
corpo duplo e válvulas no cabeçote - um abismo tecnológico sobre a
Oldsmobile. Possante, atingia 137 km/h e arrancava facilmente em
segunda, com suavidade inigualável. Em 1937, já com 4,1 litros e 107 cv,
ficava quase sem rivais e não canibalizava os Cadillacs, com seus V8,V12
eV16.
Uma reestilização total viria em 1939, com o capô em cunha e grade
mais baixa e larga. No ano seguinte os faróis eram integrados aos para-
lamas, como no carro da foto, e em 1941 a carroceria seria compartilhada
com a Chevrolet. A produção foi interrompida em 1942, logo após a
entrada dos EUA na Segunda Guerra. A produção do Special seria retomada
em 1946, mantendo o estilo e apenas duas opções, o sedã de quatro portas
e o sedanete de duas. Um novo Special viria só em 1949, estreando dois
elementos característicos da marca: o sweepspear (vinco lateral
descendente) e as três aberturas no capô, simulando escapes de um avião.
O motor ainda era o Dynaflash 8 de 4 litros, mas agora seu desempenho
era inferior ao Oldsmobile RocketV8, menor e mais leve.
A Buick focou na reestlização para 1950 e no ano seguinte aumentou o
Dynaflash para 4,3 litros, mas os 124cv não faziam frente ao Rocket, com
135cv. A solução foi lançar em 1954 o V8 Nailhead (cabeça de prego,
devido ao pequeno diâmetro das válvulas no cabeçote). Com os mesmos 4,3
litros, atingia 140 cv.
O último ano do Special foi 1958, dando espaço a seguir aos primeiros
compactos da Buick, nos anos 60. O modelo até voltaria ao show room,
porém menor (leia na página ao lado), mas nunca mais seria o mesmo
sucesso.
Buick Back
O Special voltou em 1961, mas como um compacto, o primeiro da Buick,
usando a base do Corvair. Em 1964 ele virou um modelo intermediário e
ficou em produção até 1969, sem alcançar a fama do pioneiro.
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