O Fiat 500 Topolino de Dante Giacosa pode ser visto como o antepassado dos pequenos automóveis compactos de cidade. Quando surgiu com o propósito de colocar Itália sobre rodas, contava com um preço muito baixo (10.000 liras), inovando pelo facto de ser praticamente um automóvel em miniatura. O seu reduzido peso foi conseguido graças ao recurso a técnicas nunca antes utilizadas em automóveis populares: na frente um único elemento servia de apoio para o motor (quatro cilindros com 596 cc), coluna de direcção e suspensão. Este reforço permitiu aligeirar a zona central do chassis que apenas tinha de suportar o peso da pequena carroçaria.